بول ستودارت ينطلق إلى الساحة العالمية مع منتخب بريطانيا العظمى للبيسبول

"قبل بدء كل بطولة، نعقد اجتماعًا مغلقًا ونجول في أرجاء الغرفة ونسأل: "ماذا يعني أن تلعب لصالح بريطانيا العظمى؟" لا توجد كاميرات، ولا يتم تسجيل أي شيء. وهذه الجلسة دائمًا ما توحّد الفريق." ويحضر هذا الاجتماع لاعبو منتخب بريطانيا العظمى للبيسبول وجميع أفراد الطاقم التنفيذي الذين يوفرون لهم الدعم. ومن بين هؤلاء بول ستودارت، مديرنا الأول لتطوير الويب والمحتوى الأوروبي، وهو بريطاني يعمل الآن في مكتبنا في أمستلفين في هولندا.

يقولون إن إنجاب الأطفال يغير حياتك، وهذا صحيح بالفعل. لكن ابن بول هو من عرّفه على شغفٍ قاده حول العالم، مستخدمًا كاميرته لتوثيق التقلبات العاطفية للبيسبول من مسافة قريبة جدًا. "كانت بدايتي في التعرّف على البيسبول في بريطانيا العظمى عندما لعب أحد أبنائي ضمن صفوف المنتخب وهو في سن المراهقة"، يوضح. "تُعد هولندا الفريق الأفضل في أوروبا، لذا فإن المرافق والتدريب هنا ممتازان للغاية." وعندما بلغ ابنه سن الخامسة عشرة، كان الاثنان يسافران إلى بريطانيا كل شهر للمشاركة في جلسات التدريب والبطولات. "انتقل في النهاية إلى جوانب أخرى، لكنني كنت قد بدأت حينها بالفعل في تقديم الدعم للبطولات الأوروبية من ناحية العمليات، بالإضافة إلى تصوير الفريق."

إذا كنت تعتقد أن "العمليات" مجرد تعبير مُنمّق لقول "عمل إداري بسيط"، فاستعد لما هو قادم. باعتباره أحد المخضرمين في شركة Canon، بخبرة تمتد 30 عامًا في هذا المجال، فإن وصف دور بول بـ "الصعب" سيكون تقليلًا من شأنه. فهو يدير الأنظمة التي تساعد في إنشاء جميع مواقعنا الإلكترونية في أوروبا والشرق الأوسط وإفريقيا. كما أن العمل التطوعي الذي يقوم به لصالح منتخب بريطانيا العظمى للبيسبول يشبه وظيفة يومية إضافية كاملة.

يتطلب التحضير للبطولة القيام بعدد هائل من المهام، ومؤخراً كانت هذه البطولة هي بطولة العالم للبيسبول، حيث لعب الفريق ضد الولايات المتحدة وغيرها من الفرق، في ملعب ممتلئ يتسع لأربعين ألف متفرج. "إنها أكبر بطولة شاركنا فيها على الإطلاق. إنها ضخمة حقًا"، يقول بنبرة تملؤها الدهشة وكأنه لا يكاد يصدق الأمر. "يضم فريقنا لاعبين من نيويورك يانكيز، وبوسطن ريد سوكس، بالإضافة إلى لاعبين من فرق أخرى في دوري البيسبول الأمريكي للمحترفين. هؤلاء اللاعبون من بين الأفضل في العالم".

بالنسبة لبول، تطلب الأمر مستوى من التنظيم قد يثير توتر أمهر الخبراء بمجرد التفكير فيه؛ فاستئجار طائرة خاصة لجميع المشاركين لم يكن سوى أبسط المهام الموكلة إليه. حرص على أن يكون جميع الحاضرين – حوالي مئة لاعب ومدرب وطاقم دعم وأفراد عائلاتهم – لديهم مكان على الطائرة، وتأشيرات وفنادق عند وصولهم. أعد مرافق التدريب، وتأكد من أن كل ما يحتاجه الفريق كان جاهزًا لهم عند وصولهم. ويضيف قائلاً: "كان لا بد من ترتيب وتسليم الزي الرسمي، ومعدات التدريب، والمضارب والكرات إلى المكان المناسب في الوقت المناسب. "أنا مدير السفر قبل أن ننطلق، ثم مدير المعدات عند وصولنا". ويشمل ذلك حتى تنظيف أحذية اللاعبين وترتيب الغسيل يوميًا!

وعلى الرغم من أن لديه المزيد من الوقت الآن بعد أن أصبح أبناؤه الثلاثة في العشرينات من العمر، فإنه لا يزال يحب التأكد من وجود توازن في إجازته السنوية. هذه المرة، على سبيل المثال، خطّط لرحلته بحيث تتضمن استراحة مستحقة، حيث غادر قبل بقية الفريق للقيام بجولة في منطقة جراند كانيون. ويوضح قائلاً: "ذهبت في العديد من هذه الرحلات، لكني أحب أن أكون سائحاً أيضاً". "بالإضافة إلى ذلك، أصبحت أجد ترتيب إجازتي الصيفية سهلاً للغاية الآن، لأن الأمر يتعلق بشخصين أو ثلاثة فقط وليس بمئة!" لديه رحلتان إضافيتان مخطط لهما هذا العام – كلتاهما مع فريق البيسبول البريطاني – الأولى إلى نيكاراغوا مع فريق تحت 23 سنة، والثانية إلى الصين مع فريق الرجال.

كل ما يفعله ينبع من حبه للرياضة، ويتضح ذلك بوضوح تام عندما يبدأ بالحديث عن دوره الثالث – وهو مصور الفريق. وبصفته مطلعًا على البيسبول البريطاني من الداخل، فهو يرى ما لا يراه الآخرون، إذ مكنه قربه من جميع فرق بريطانيا العظمى للبيسبول (النساء، والرجال، والشباب، والمكفوفين)، من إضفاء سحر العفوية على كل صورة يلتقطها. يقول: "الصور التي يتذكرها الناس ليست الصور المعتادة للحركة". "الكثيرون يمكنهم التقاط مثل هذه الصور، لكنهم لا يستطيعون الدخول إلى غرفة الملابس أو التواجد عند صعود الفريق إلى الطائرة – تلك هي الصور الفريدة التي يتميز بها المصور الرسمي للفريق".

فبينما حظيت صوره بانتشار واسع على منصة BBC واستخدمها دوري البيسبول الأمريكي الرئيسي، مع كل ما يحمله ذلك من مكانة، إلا أن تعليقات اللاعبين وعائلاتهم هي ما يمنح عمل بول قيمته الحقيقية. "هذا ما يمنحني سعادة غامرة؛ أن أتمكن من توثيق ذكرياتهم، ورؤيتهم يشاركونها بفخر على وسائل التواصل الاجتماعي". بول متطوع مع فريق البيسبول البريطاني لأكثر من عقد من الزمن، لذا حين يجلس الجميع في الغرفة قبل البطولات – بكل صدق وشفافية – يسود شعور حقيقي بالثقة. شعور بالعائلة. ويقول مبتسمًا: "العمل التطوعي يعني أنني زرت أماكن رائعة وعملت مع أشخاص رائعين". ويضيف قائلاً: "إنه أمر رائع حقًا".